jeudi, avril 03, 2014

Les chevaux de Venise

En ayant vu la photo d'Anne Marie et Gunther à Venise sur la Place San Marco m'a subitement fait faire un bond en arrière. Je me voyais aussi à Venise avec Maman, les pigeons, la place San Marco et au-dessus de nos têtes, à l'entrée de la basilique les Chevaux de bronze.

Ces chevaux m'ont fait chercher et chercher comment ils étaient là d'où venaient-ils ? Quel en était l'auteur. Bien sûr, je savais déjà pas mal de choses, puisque j'avais lu et relu l'histoire de Byzance étant donné que ma famille côté grec était lié à cette capitale. Et puis maintenant avec la facilité d'Internet et de la recherche on finit toujours par trouver quantité de choses et d'images. J'avais donc découvert que ce quadrige avait orné l'hippodrome de Byzance, créé par Théodose. C'est le Doge Enrico Dandolo qui les avait fait envoyer à Venise à l'époque de la quatrième croisade qui avait vu la prise de Constantinople par les Croisés, grâce à l'aide des Vénitiens. ! ! ! !

Il est vrai qu'ils sont magnifiques et que désormais, de si près on peut en admirer tous les détails, bien plus que sur la place San Marco. Sur leur origine les avis diffèrent. Certains disent que ce quadrige viendrait de l'île de Chios - rien n'est sûr à ce sujet - d'autres disent qu'ils sont d'origine corinthienne. D'autres encore disent qu'ils sont l'œuvre de Lysippe de Sicyone, sculpteur et bronzier et qu'ils auraient été faits pour Alexandre le Grand. En fait on ignore leur provenance avant leur place à Byzance et leur transport à Venise en 1204.

Napoléon qui ne se prenait pas pour n'importe qui, les avait fait transporter à Paris pour orner l'arc de triomphe du Carrousel et s'y était fait représenter menant le quadrige.. Oui mais.. Cela ne doura pas. Et après la chute de Napoléon et la bataille de Waterloo, les autrichiens rendent les chevaux à Venise. Sur l'arce de triomphe du Carrousel ils sont remplacés par des copies et les originaux sont mis à leur place sur le fronton de la Basilique San Marco.

Au cours des années, il faut restaurer ces œuvres d'art et en 1980 ils passèrent entre les mains des restaurateurs de bronzes antiques. C'est le seul quadrige qui nous est parvenu depuis tant d'années.

On peut rester des heures à regarder ces merveilles, et laisser notre imagination vagabonder dans le temps et l'Histoire.